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译者注：本文原发表自CBS Sports，作者是Brad Botkin，文中数据均截至原文发稿前（9月3日），文中观点与译者及平台无关。
随着周三的裁决，伦纳德继续让快船付出的代价远远超过了他本身的价值。
2025年2月，当尼科·哈里森将卢卡·东契奇甩卖给湖人时，换回来的东西甚至还不如他顺便给佩林卡买的那杯咖啡值钱，这被大多数人认为是NBA历史上最糟糕的一笔交易。但是这笔交易之所以如今可能依然能被称为最糟，唯一的原因就是快船在2019年夏天并没有通过交易而是直接签下了科怀·伦纳德。但是，如果我们只讨论单纯的人员变动，事后诸葛亮地来看，引进伦纳德的这笔操作可能已经超越了东契奇那场灾难，宣告快船跻身历史级灾难操作之首。
让我们回顾一下这失败的七个赛季。
我们可以从这个事实开始说起：快船在过去七年中付给了伦纳德近3.5亿美元。在此期间，快船总共只赢了三轮季后赛，而且伦纳德没有打过任何一场第二轮之后的季后赛。在撕裂前十字韧带后，他完全缺席了2021-2022赛季。
单凭这些事实，这笔关于伦纳德的签约对快船来说就是彻头彻尾的失败。但这只是算账的开始。保罗·乔治也带来了昂贵的代价，而且他是应伦纳德的要求而交易来的，因此可以被核算视为伦纳德成本的一部分。那笔关于乔治的交易本来应该带来一个总冠军，结果确实如此。只不过这个总冠军不是快船的，他们为了获得将伦纳德和乔治组合在一起的机会，将五个首轮签（其中一个变成了最佳阵容球员杰伦·威廉姆斯）、两个首轮互换权以及未来的背靠背MVP亚历山大送给雷霆，帮助后者在2025年夺冠。
因此我们要把快船在2025年之前支付给乔治的近2亿美元加到伦纳德那3.75亿美元的纯篮球相关（这是一个重要的区别）账单上。
这就说到了周三，在长达近一年的调查之后，NBA就规避工资帽的诡计对快船进行了严惩。在一份新闻稿中，NBA将快船的违规行为总结如下：
· 积极促成伦纳德与四家与球队有业务往来的公司（即Aspiration Partners、Boingo Wireless、Daktronics和Lockton Insurance）之间的场外创收机会
· 促成这些公司与伦纳德之间的代言协议
· 通过向这些公司提供球队业务来诱导它们签订这些协议
· 代伦纳德及其经纪人支付个人费用
未报告伦纳德当时的业务经理丹尼斯·罗伯逊谋求场外创收机会的不当请求
这是一大堆法律术语，说白了就是快船为伦纳德牵线搭桥搞了一堆不用干活的副业，以此作为向他输送更多资金的手段。这些钱超出了联盟劳资协议中允许球队合法支付给他的金额，所以不用多说，处罚是非常严厉的。
据报道，伦纳德在快船期间，除了3.5亿美元的合法薪水外，还通过这些秘密协议多赚了超过5000万美元的额外收入，而他却只受到了70万美元的无关痛痒的罚款。
另一方面，快船则受到了极其严厉的惩罚——假设联盟的调查结果是准确的，他们也是罪有应得。如果你开始允许富有的老板们不受惩罚地向球员输送在NBA规则下等同于非法的资金，你就再也无法控制局面了。联盟必须传达一个信息，而他们确实做到了，他们让快船背负了堆积如山的财务债务，更重要的是篮球层面的债务，快船需要在未来几年里慢慢从这座大山下爬出来。
首先，球队被罚款3000万美元。不管你有多有钱，这都很痛。此外，快船老板史蒂夫·鲍尔默和商业运营总裁吉利安·扎克被禁赛一年。快船篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克被迫休假六个月，并且扎克和弗兰克在停职期间都不会有薪水。
现在来说最重要的一点：快船将被没收2029年至2033年连续五个首轮选秀权。在NBA当前的阵容构建格局中，情况比以往任何时候都要紧张，选秀资本（无论是作为挑选未来明星的手段还是交易现役明星的筹码）的价值呈指数级增长。
算上乔治的代价（再次强调，你必须把这看作是当初为了让伦纳德签约而达成的另一笔幕后交易），以及周三下达的处罚，我们现在说的是10个首轮选秀权、两届MVP兼FMVP亚历山大、累计两年半的高管禁赛以及额外的3000万美元罚款，快船基本上把这些全都冲进了下水道。所有这一切，仅仅是为了获得向伦纳德和乔治组合支付近6亿美元总薪水的权利，而这对组合在七年的时间里，不仅没有一起赢过一场分区决赛，甚至连一场都没有打过。
话说回来，必须指出的是，联盟中的每支球队在2019年都会乐于通过交易得到伦纳德，而乔治当时刚刚结束了一个在MVP投票中排名第三的赛季。快船完全有理由放手一搏。他们本不应该加上那些最终让他们付出巨大代价的暗箱操作协议。但从篮球的角度来看，签下伦纳德是一个合理的决定。
只有在知道了一切结局的前提下，我们才能将这定性为NBA历史上最糟糕的交易之一，而哈里森和独行侠明明所有信息都摆在面前，却依然决定用正值巅峰的东契奇去交易一个伤病缠身的安东尼·戴维斯，而且换回来的首轮签比雷霆用乔治从快船那里骗走的还要少四个。
不过，独行侠最终还是得到了库珀·弗拉格。不是用他们从湖人那里换回来的选秀权，但很有可能的是，如果他们不交易东契奇，他们就不会跌入2025年的乐透区。我不知道在接下来的五年里我是更想要东契奇还是弗拉格，理性的人在这个问题上会有不同的看法。但这是一个合理的争论，而在接下来的10年里，答案几乎肯定是弗拉格。
独行侠虽然并没有做什么，但却从历史上真正最愚蠢之一的交易的深渊中走了出来，并且还因祸得福。与此同时，快船现在却散发着如同腐烂尸体般的恶臭。即使你把他们从猛龙——顺便说一句，猛龙现在正松了一大口气，因为他们在7月份达成的关于伦纳德的交易现在想必又要重新启动了——那里换回来的两个首轮签考虑在内，在关于伦纳德的账本上，快船依然净损失了八个选秀权。
他们并没有换来什么弗拉格作为补偿。他们为伦纳德付出的代价随着时间推移变得越来越具有惩罚性，而最大的惩罚则留到了周三。鲍尔默永远不会承认，但他一定很后悔与伦纳德做生意的那一天。截至周三，伦纳德已经正式让快船付出的代价远远超过了他本身的价值。
